Cultiver l’empathie numérique n’exige pas un comportement parfait ou une sagesse philosophique, mais simplement un effort conscient pour être plus attentif, plus lent et plus humain dans nos interactions en ligne.
Le respect se construit par des actes petits mais cohérents. Voici des moyens pratiques d’y parvenir :
- Faites une pause avant de répondre
L’impulsivité est l’ennemie de l’empathie. Avant d’envoyer un commentaire ou une réponse, demandez-vous :
- « Comment cette personne se sentirait-elle en lisant ceci ? »
- « Est-ce que je dirais cela en personne ? »
Il s’agit d’une pratique simple mais puissante d’autoréflexion.
- Lisez attentivement – ne présumez pas du pire
En ligne, nous « entendons » souvent des tonalités qui n’existent pas vraiment. Il se peut que quelqu’un n’ait pas été impoli, mais simplement bref. Au lieu de réagir sur la défensive, essayez d’abord de lire avec compréhension et non avec méfiance.
- Exprimez votre désaccord sans offenser
Nous pouvons (et devons) avoir des opinions différentes. Mais le désaccord ne doit pas être une attaque.
Au lieu de :
« Tu n’as aucune idée de ce dont tu parles. »
Essayez :
« C’est intéressant – mon expérience a été différente ».
L’empathie ne signifie pas que vous devez être d’accord – elle signifie que vous communiquez avec respect.
- Respectez les différences et les contexts
Tout comme on ne parlerait pas de la même manière dans une réunion d’affaires et dans un café, l’internet n’est pas un espace à caractère unique. La diversité des personnes, des langues et des contextes culturels exige une sensibilisation culturelle et émotionnelle.
- Montrer le bon exemple – surtout quand c’est difficile
L’empathie est contagieuse. Lorsque quelqu’un fait preuve de respect et de compréhension dans un débat, les autres suivent souvent. Au lieu de vous « abaisser à leur niveau », élevez la conversation.
Selon le guide de l’UNESCO sur la citoyenneté numérique, l’empathie est l’un des fondements d’un internet sûr et inclusif. Chaque commentaire, chaque tweet, chaque message est une opportunité – non seulement d’être un utilisateur de l’internet, mais aussi d’en être un constructeur responsable.
Le rôle des communautés, des plateformes et de l’éducation
Bien que l’empathie se construise individuellement, une culture du respect en ligne ne peut exister sans un soutien plus large – de la part des plateformes numériques, des établissements d’enseignement et des communautés. Chacun d’entre eux a un rôle important à jouer dans l’élaboration de notre comportement en ligne.
La façon dont les réseaux sociaux et les applications sont conçus peut encourager ou décourager les comportements empathiques. Exemples de bonnes pratiques :
- Twitter (aujourd’hui X) a expérimenté une fonctionnalité incitant les utilisateurs à lire un article avant de le partager.
- Instagram dispose d’une fonction qui avertit les utilisateurs si leur commentaire peut être offensant.
- YouTube et Reddit ont introduit des mécanismes qui encouragent les interactions positives et les critiques constructives, et pas seulement les « likes ».
Il s’agit de « coups de pouce » numériques, qui rappellent gentiment aux gens d’être plus attentifs.
Les communautés en ligne, les forums, les serveurs Discord et même les groupes Facebook peuvent tous être des espaces d’empathie s’ils disposent de règles de communication claires, d’une modération active et d’une culture de soutien mutuel. Le rôle des modérateurs n’est pas seulement de « supprimer les insultes », mais aussi d’encourager le dialogue, l’éducation et la compréhension mutuelle.
L’empathie est une compétence acquise, tout comme l’étiquette. L’UNESCO et des organisations comme Common Sense Media suggèrent que les écoles introduisent :
- Des leçons sur la communication numérique,
- Des simulations de dialogue en ligne
- Des discussions sur la cyberintimidation et les discours haineux..
L’éducation doit suivre le rythme de la technologie, car l’empathie dans les espaces numériques n’est pas un luxe, c’est une compétence du 21e siècle. C’est pourquoi, dans le cadre du projet DigiCity, nous créons du matériel pédagogique pour aider les écoles, les éducateurs et les jeunes à développer cette compétence.
L’empathie ne dépend pas uniquement des individus, elle s’épanouit dans des environnements qui la soutiennent. C’est pourquoi il est important que les plateformes et les institutions reconnaissent leur responsabilité dans la construction d’un meilleur internet.
L’empathie numérique n’est pas seulement une bonne idée, c’est une nécessité. Dans un monde où nous communiquons de plus en plus par écrans interposés, la qualité de nos relations en ligne dépend de notre comportement. L’internet peut être un lieu de compréhension, d’échange et de communauté, mais seulement si nous choisissons de le rendre tel.
Une culture du respect en ligne n’apparaît pas d’elle-même. Nous devons faire une pause, écouter et communiquer avec l’intention de comprendre et non de gagner.
La prochaine fois que vous commenterez, débattrez ou enverrez un message, n’oubliez pas :
- Votre ton ne suit pas vos paroles.
- La personne de l’autre côté a des sentiments, tout comme vous.
- L’empathie n’est pas une faiblesse, c’est la force de l’être humain moderne..
Soyez un exemple de culture respectueuse dans votre communauté en ligne. Non pas parce que vous y êtes obligé, mais parce que vous savez que les choses peuvent être différentes.
Références:
- Global Citizenship Education in a Digital Age – Teachers Guidelines, UNESCO, 2024.
https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000388812 - Aiken, Mary. The Cyber Effect: An Expert in Cyberpsychology Explains How Technology is Shaping Our Children, Our Behaviour and Our Values – and What We Can Do About It. Random House Publishing Group, 2016.
- Suler, John Ph.D. The Online Disinhibition Effect. ResearchGate, 2004.
https://www.researchgate.net/publication/8451443_The_Online_Disinhibition_Effect
